¿Natural o cultivado en laboratorio?
Un diamante natural y un diamante cultivado en laboratorio pueden verse iguales, y ambos son diamantes auténticos. Sin embargo, su origen, producción, precio y mercado de segunda mano son diferentes. Esto es lo que creo que todo cliente debería saber antes de comprar.
Un diamante es un diamante, pero su origen no es el mismo
Los diamantes naturales se forman en las profundidades de la Tierra, bajo una presión y temperatura elevadas durante períodos geológicos muy prolongados. Se acercan a la superficie mediante procesos geológicos específicos y luego se extraen de los yacimientos.
Los diamantes cultivados en laboratorio se producen en instalaciones controladas, principalmente mediante CVD (deposición química de vapor) o HPHT (alta presión y alta temperatura). En esencia, tienen la misma estructura cristalina y las mismas propiedades químicas y ópticas fundamentales que los diamantes naturales. No son circonitas cúbicas ni moissanitas: son diamantes.
¿Se puede ver la diferencia?
Normalmente, no a simple vista. Un diamante cultivado en laboratorio bien elaborado puede tener el mismo brillo y resplandor que una piedra natural con un pulido comparable. Sin embargo, las diferencias en los patrones de crecimiento, las inclusiones y otras características pueden identificarse mediante instrumentos gemológicos específicos y métodos de laboratorio.
Por eso es importante que se indique correctamente el origen del diamante y que la documentación provenga de un laboratorio serio. Un informe de clasificación puede ayudar al cliente a comprender sus características, pero debe leer qué tipo de informe se ha emitido realmente y qué abarca.
¿Por qué el precio es tan diferente?
Los diamantes naturales dependen de los yacimientos geológicos, la extracción y una amplia cadena de suministro. Los diamantes cultivados en laboratorio pueden producirse en mayores volúmenes a medida que avanzan la tecnología y la capacidad de producción. Esto ha contribuido a fuertes caídas de precio en muchas piedras cultivadas en laboratorio.
Es habitual que los diamantes cultivados en laboratorio cuesten considerablemente menos que los diamantes naturales con características de clasificación comparables. Sin embargo, no existe un porcentaje universal que se aplique a todos los tamaños, calidades, minoristas y momentos. Compare siempre los precios totales reales de las piedras correspondientes.
¿Es el diamante natural una mejor inversión?
No, no automáticamente. Un diamante común en un anillo de compromiso no debe venderse como una inversión segura. No hay garantía de que recupere el precio de compra, ya sea que el diamante sea natural o cultivado en laboratorio.
Los diamantes naturales tienen un mercado de segunda mano consolidado, especialmente para ciertas piedras raras y codiciadas, pero el precio de recompra puede estar muy por debajo del precio de venta. En el caso de los diamantes cultivados en laboratorio, el mercado de segunda mano suele ser más limitado y el continuo desarrollo tecnológico puede seguir reduciendo los precios.
Que un diamante natural sea raro no significa que cada diamante natural vaya a aumentar de valor. Y que un diamante cultivado en laboratorio sea más barato no significa que sea una joya de menor calidad.
¿Son los diamantes cultivados en laboratorio más respetuosos con el medio ambiente?
Depende de cómo y dónde se produzcan. Los procesos CVD y HPHT requieren energía, y las emisiones varían según la composición de la red eléctrica, los equipos, la eficiencia y las demás etapas de producción. La minería puede afectar al suelo, al agua, a la biodiversidad y a las comunidades locales, pero incluso en este ámbito las condiciones varían enormemente entre las distintas empresas.
Las afirmaciones como «totalmente sostenible», «climáticamente neutro» o «respetuoso con el medio ambiente» deben estar respaldadas por documentación pertinente y verificable. Que un diamante sea cultivado en laboratorio no demuestra por sí solo que su producción tenga un bajo impacto climático. Tampoco cuenta toda la historia medioambiental de un diamante el hecho de que sea natural.
¿Qué debe elegir?
Elija un diamante natural si el origen geológico, la rareza natural y la tradición son importantes para usted y acepta el precio más elevado.
Elija un diamante cultivado en laboratorio si desea las características y la apariencia de un diamante, pero da prioridad al tamaño, la calidad y el precio por encima del origen natural.
Independientemente de su elección, debe comprobar la declaración de origen, el pulido, el informe de clasificación, las condiciones de entrega y el precio total. Y no compre basándose en promesas de rendimientos futuros.
Mi conclusión
Dos diamantes auténticos. Dos orígenes diferentes. Dos mercados de precios diferentes. No está mal preferir uno u otro. Lo que está mal es vender cualquiera de los dos con exageraciones o verdades a medias.
Para mí, el comercio serio de diamantes consiste en que el cliente comprenda qué está comprando realmente y por qué el precio es el que es.
— Orloff
Para profundizar
- GIA: diferencias entre diamantes naturales y cultivados en laboratorio
- GIA: investigación y educación gemológica
Imagen: ilustración editorial. Los entornos de producción y las piedras no constituyen documentación de una mina o fabricante específicos.