Surat – staden där världens diamanter får sitt liv
Det finns platser i världen som man aldrig glömmer. För mig är Surat i Indien en sådan plats.
Jag har arbetat med diamanter, ädelstenar och smyckestillverkning i mer än 30 år. När min son Viktor och jag reste till Surat ville vi komma ännu närmare människorna, kunskapen och hantverket bakom världens diamanter. Viktor är också utbildad gemolog, vid Asian Institute of Gemological Sciences (AIGS) i Bangkok. Att få uppleva detta tillsammans var något alldeles särskilt.
Staden där omkring 90 procent av världens diamanter slipas
Det låter nästan otroligt. Men enligt ofta citerade branschuppgifter slipas och poleras omkring 90 procent av världens diamanter i Surat, räknat i antal stenar. Det betyder inte att de bryts här. Rådiamanterna kommer från gruvor i olika delar av världen. Men det är i Surat som en mycket stor del får sitt slutliga utseende.
Tänk på det nästa gång du ser en gnistrande diamant i Stockholm, Köpenhamn, London eller New York. Den kan mycket väl ha passerat genom händerna på en hantverkare i Surat.
Surat – en stad som överraskade mig
Surat ligger i Gujarat i västra Indien. Staden har fått uppmärksamhet för sin renlighet och placerat sig bland Indiens främsta i nationella renlighetsundersökningar. Gujarat har strikta alkoholförbudsregler, med särskilda undantag och tillstånd, och vegetarisk mat har en stark ställning i regionens kultur. Det är en intressant kontrast: traditioner och en mycket internationell industri sida vid sida.
Surat Diamond Bourse – ett monument över diamantindustrin
En av höjdpunkterna var Surat Diamond Bourse. När Viktor och jag stod framför den enorma byggnaden var det svårt att förstå storleken. Komplexet omfattar omkring 660 000 kvadratmeter golvyta och över 4 700 kontorsutrymmen. Det har uppmärksammats som en av världens största kontorsbyggnader. Ambitionen är att samla diamantföretag och handlare på samma plats, även om börsen har haft utmaningar med att locka tillräckligt många företag.
Att stå där med Viktor framför en byggnad som representerar så mycket av vår bransch var ett ögonblick jag gärna minns.
Avdelningen för diamantslipning – där hantverket får liv
Under vårt besök fick vi komma nära arbetet bakom de färdiga diamanterna. Jag minns särskilt miljön där hantverkarna arbetade, djupt koncentrerade på sina uppgifter. Det är lätt att tro att moderna maskiner gör hela arbetet. Men en rådiamant måste analyseras och planeras. Varje beslut kan påverka både stenens skönhet och värde.
Efter mer än 30 år i branschen blir jag fortfarande imponerad av det här hantverket. Viktor och jag kunde diskutera detaljerna tillsammans – proportioner, symmetri, polering och hur ljuset rör sig genom diamanten. För mig är slipningen en av stenens allra viktigaste egenskaper. En hög färg- och klarhetsgrad räcker inte om slipningen inte låter diamanten visa sin fulla potential.
Det är slipningen som i hög grad ger diamanten dess liv.
Människorna bakom världens diamanter
Vi talar ofta om carat, färg, klarhet, certifikat och priser. Men bakom varje färdig sten finns människor – människor som tränat sina ögon och händer och utvecklat en yrkesskicklighet som inte kan ersättas av teknik ensam. En diamant är inte bara ett artikelnummer i en databas. Den har en lång historia från kristall till färdig ädelsten.
Modern teknik möter traditionellt hantverk
Vi såg också hur modern teknik används inom diamant- och smyckesindustrin. När jag började med smyckestillverkning 1995 var mycket annorlunda. I dag arbetar vi med avancerad digital planering, CAD, 3D-modeller och precisionsmaskiner. Men tekniken är fortfarande bara ett verktyg. Det krävs erfarenhet för att förstå vad som är rätt. Jag har alltid trott på kombinationen av modern teknik och gammaldags yrkesstolthet.
En resa med min son som betyder mycket för mig
När jag började min bana 1995 kunde jag inte föreställa mig att jag en dag skulle stå i ett av världens viktigaste diamantcentrum med min egen son, som också valt att bli gemolog. Jag har erfarenheten från många år i branschen. Viktor tillhör en ny generation med moderna verktyg och en internationell marknad. Men vi delar samma övertygelse: kunskap, kvalitet och förtroende måste alltid komma först.
Vad betyder resan till Surat för dig som kund?
Jag berättar detta på Diamanter.org för att jag vill att du ska veta vem du handlar av. Jag har inte bara läst om diamantbranschen. Jag har arbetat med den i över tre decennier, besökt tillverkare och följt utvecklingen från traditionell handel till dagens internationella diamantdatabaser. Den erfarenheten vill jag använda för att hjälpa dig att hitta rätt slipning, rätt kvalitet och rätt pris.
Mer diamant för pengarna – med kunskap bakom varje rekommendation
På Diamanter.org har vi tillgång till ett mycket stort internationellt utbud av naturliga och labbodlade diamanter. Men det är inte antalet stenar som gör den verkliga skillnaden. Det är förmågan att välja rätt. Jag vill att du ska betala för diamanten och hantverket – inte för dyra butikslokaler, onödiga mellanhänder eller ett exklusivt varumärkesnamn. Mitt mål är att erbjuda marknadens bästa priser utan att kompromissa med kvaliteten. Jämför gärna våra erbjudanden innan du bestämmer dig.
Det är därför jag fortfarande älskar diamantbranschen
När jag tänker tillbaka på Surat är det inte bara den enorma diamantbörsen eller maskinerna jag minns. Det är människorna, hantverkarna, kunskapen och glädjen i att få dela allt detta med Viktor. Efter mer än 30 år har jag fortfarande samma fascination för diamanter. Kanske ännu större i dag.
En diamant är inte bara en diamant. Den är naturens skapelse, förädlad genom människans kunskap och hantverk.
Orloff Ehrenskjöld
Graduate Gemologist (GIA)
The Nordic Diamond Broker
Fotografier: Orloff och Viktor Ehrenskjöld under deras besök i Surat, Indien.